Ma fondamentale per Modena fu l'incontro con Guglielmo Reggiani: costui, che di professione faceva l'ambulante di burro e formaggio in Piazza Erbe, sposò in pieno la tesi del nuovo amico ed insieme acquistarono un pallone e fondarono la prima società calcistica cittadina che si ritrovava a giocare in Piazza Virgiliana. Riguardo a Reggiani, si può considerare a buon diritto una vera figura carismatica del calcio mantovano, se si pensa che, tra varie interruzioni, fece prima il giocatore e poi l'allenatore dal 1908 fino alla stagione 1948-49 (!). Ma "quel" Mantua non è esatto considerarlo l'unico, vero antenato della squadra biancorossa attuale: quella società infatti sparì quasi subito (1907) ma di lei si ricorda una doppia sfida con l'Hellas finita 0-2 all'andata a Verona e 0-3 nel ritorno a Mantova.

Sulle ceneri di quella squadra nacquero la Vis et Virtus, su iniziativa di Modena, ed il Gruppo del Calcio, guidata da Reggiani: dopo qualche anno di attività separata, i due si riunirono nel marzo del 1911 fondendo le due società e dando vita all'Associazione Mantovana del Calcio (A.M.C.). Ma sono ancora tempi di rotture e di ricostruzioni continue: nel 1913, dato che la "Mantovana" aveva decretato una specie di bando al calcio, Modena e Reggiani decisero di uscire per costituire lo Juventus Football Club Mantova, che nella stagione 1913-14 si fece onore vincendo ben 9 gare, pareggiandone 3 e perdendone altrettante. Tanto bastò per convincere i dirigenti della Mantovana a recedere dal proposito e convincere il popolare "vecio" Reggiani a ritornare nel sodalizio insieme ai suoi giocatori: nel frattempo intanto venne costruito il primo vero stadio all'Ippodromo del Te e la disciplina assumeva sempre maggiore importanza. Fu così che l'A.M.C. partecipò al suo primo vero campionato nel 1914-15, categoria Promozione, ottenendo ben 4 vittorie su 6 incontri, tra le quali si ricorda un sontuoso 6-1 al Reggio F.B.C. Purtroppo però la Grande Guerra fece naufragare il progetto e bloccò i campionati, anche se, paradossalmente, quel periodo si rivelerà molto importante per il futuro calcistico mantovano: infatti molti militari inglesi, di stanza a Mantova, nei momenti di tranquillità si divertivano giocando a calcio allestendo amichevoli con i giocatori dell'A.M.C. che non erano andati al fronte. In definitiva, molti trucchi e tecniche del football vennero apprese così. Finita la guerra, riprese la voglia di ricominciare la vita e di giocare: così tra il 1918 ed il 1919 l'A.M.C, che aveva deciso di cambiare nome utilizzando un più comodo A.C.M (Associazione Calcio Mantova), organizzò amichevoli e partite con sempre maggiore entusiasmo.